Nelson MANDELA

Issu d'une famille royale thembu de l'ethnie Xhosa, Nelson Mandela est né en 1918 à Mvezo. Durant ses études de droit à l'université de Fort Hare, la seule acceptant les Noirs, il découvre l'existence du Congrès national africain qu'il rejoint en 1944. En 1948 se met en place la législation ségrégationniste de l'apartheid à laquelle il oppose une lutte non violente. Accusé de trahison et sabotages, il est arrêté et condamné à la prison à vie. Il sera incarcéré pendant 27 ans dont 18 à Robben Island, dans une cellule de 2 mètres sur 2. A la fin des années 80, il est le plus ancien prisonnier politique au monde, et devient un symbole adulé dans le monde entier. Libéré en 1990, il reçoit en 1993 le prix Nobel de la paix conjointement avec Frederik De Klerk, le dernier président blanc d'Afrique du Sud. En 1994, Mandela deviendra le premier président noir et s'emploiera à réconcilier le pays. Son ultime combat jusqu'en 1999, date à laquelle il se retire de la vie politique active. (Le Point)